Op Bali vinden altijd en overal ceremonies plaats, met één uitzondering: Nyepi (de Dag van de Stilte). Tijdens deze dag, die in 2021 op 14 maart plaatsvond, wordt de hindoegemeenschap op Bali geacht om zo weinig mogelijk activiteiten te ontplooien. De meeste mensen brengen de dag binnenshuis door, in stilte en reflectie (klik hier voor mijn blog over Nyepi).

Terwijl de stilte heerst tijdens Nyepi, worden de weken voorafgaand aan de Dag van de Stilte juist gekenmerkt door een grote bedrijvigheid. Iedereen maakt zich op voor deze bijzondere dag en overal worden offertjes voorbereid. Dit gebeurt deels in de keuken en wat er gekookt wordt verschilt van plaats tot plaats. Een van de lekkernijen die speciaal voor Nyepi worden bereid in Duda, een dorpje in Oost-Bali, is dodol, een kleverig soort snoep gemaakt van kokos, suiker en rijstmeel. Om dodol te bereiden wordt eerst het vruchtvlees van een aantal kokosnoten geraspt. Deze kokos wordt met water opgekookt en vermengd...

Photo by Bruno Cervera.

Bijna elke dag kan men op Bali genieten van een veelheid aan kleuren en geuren, offertjes en ceremoniën; op toeristische plekken en vóór de pandemie werd men bovendien vaak geconfronteerd met grote mensenmassa’s en een enorme bedrijvigheid. Maar op één dag is het uitzonderlijk stil op Bali: Nyepi.

Op de dag van Nyepi vieren Balinese hindoes de Dag van de Stilte. Voorafgaand aan Nyepi zijn er normaal gesproken allerlei optochten en processies. Vaak is men weken bezig met het koken en prepareren van bepaalde ingrediënten die nodig zijn voor de festiviteiten rond Nyepi; ook wordt veel tijd besteed aan het maken en beschilderen van ogoh-ogoh (zelfgemaakte poppen, vaak in de vorm van demonen). Tijdens de parade aan de vooravond van Nyepi worden deze ogoh-ogoh onder veel kabaal rondgedragen door de dorpen, om slechte geesten weg te jagen en het eiland te zuiveren van negatieve energie. 

...